Omrežni adapter, znan tudi kot omrežna kartica ali omrežna vmesniška kartica (NIC), je naprava, ki računalniku omogoča povezavo z internetom. Običajno je priključen v režo na matični plošči računalnika in je odgovoren za pretvorbo podatkov, ki jih uporabnik želi preiti v format, ki ga lahko prepoznajo druge naprave v omrežju in ga prenašajo prek omrežnega medija. Omrežni adapter deluje kot most med računalniki in prenosnimi mediji v lokalnem omrežju. Njegove glavne funkcije vključujejo okvirjanje, dostop do povezave, nadzor pretoka in odkrivanje napak
Kar zadeva tehnične parametre omrežne kartice, vključuje predvsem pasovno širino, način vodila in način električnega vmesnika. Ti parametri neposredno vplivajo na zmogljivost in združljivost vašega omrežnega vmesnika. Na primer, pasovna širina določa hitrost prenosa podatkov, način vodila vpliva na učinkovitost prenosa podatkov, metoda električnega vmesnika pa je povezana s tem, kako je adapter povezan z matično ploščo ali drugimi omrežnimi napravami.
V praksi, če v računalniku ne najdete omrežne kartice ali če obstaja težava z omrežno kartico, morda ne boste mogli dostopati do interneta. Zato je pravilno delovanje omrežne kartice ključni dejavnik pri zagotavljanju nemotene povezave računalnika z internetom.
